Globo Rural On

Como fazer silagem de milho na pequena propriedade, do corte à vedação

A seca chega todo ano, e o pasto vai embora com ela. Guardar comida para o rebanho enquanto há fartura é o que separa uma entressafra tranquila de um período de vacas magras, e a silagem de milho continua sendo uma das formas mais usadas de fazer isso. Saber como fazer silagem de milho não exige grandes máquinas, mas pede atenção a detalhes que decidem se o material vai fermentar bem ou apodrecer no silo.

O ponto certo de colheita

O milho para silagem é colhido antes do ponto de grão seco. O indicador mais prático é a linha do leite: ao quebrar uma espiga e observar o grão, aparece uma divisão entre a parte já endurecida, farinácea, e a parte ainda leitosa. O momento ideal costuma ser quando essa linha está entre metade e dois terços do grão.

Nesse estágio, a planta inteira tem por volta de 30% a 35% de matéria seca. Colhido cedo demais, o material fica aguado, escorre caldo no silo e fermenta mal. Colhido tarde, fica seco e fibroso, difícil de compactar, e o risco de mofo aumenta.

Tamanho da partícula e enchimento

O picado deve ser uniforme, com partículas em torno de 1 a 2 centímetros. Pedaços muito grandes deixam ar preso na massa; pedaços muito finos podem prejudicar a ruminação dos animais. Manter as facas da ensiladeira afiadas e reguladas é parte do trabalho.

O enchimento precisa ser rápido. O ideal é que o silo seja fechado no mesmo dia ou, no máximo, em poucos dias. Enquanto o material está exposto, ele respira, aquece e perde valor nutritivo.

Compactação: o segredo está no ar que sai

A fermentação da silagem acontece sem oxigênio. Quanto mais ar ficar dentro da massa, maior a chance de fungos e perdas. Por isso a compactação é a etapa mais importante do processo.

Para compactar bem:

• espalhar o material em camadas finas, de 20 a 30 centímetros, antes de passar o trator ou o compactador;
• passar várias vezes sobre cada camada, inclusive nas bordas e nos cantos, onde o ar costuma ficar preso;
• em silos pequenos, como os de tambor ou de saco, pisotear bem e retirar o ar antes de fechar;
• usar um trator com peso compatível com o volume de material que chega à pilha.

Vedação e tempo de fermentação

Terminado o enchimento, a vedação precisa ser imediata. A lona deve ser própria para silagem, resistente à luz do sol e sem furos, cobrindo todo o material e descendo pelas laterais. Sobre ela, pneus velhos, terra ou sacos de areia mantêm a lona colada à massa. Uma valeta ao redor do silo evita a entrada de água da chuva.

A fermentação leva algumas semanas. A recomendação comum é aguardar pelo menos 21 a 30 dias antes de abrir o silo. Durante esse tempo, é preciso vistoriar a lona e tapar qualquer furo feito por pássaros ou roedores.

Abrir e retirar sem estragar

Quando o silo é aberto, o oxigênio volta a entrar e a silagem começa a aquecer e perder qualidade. O desafio é tirar o material de forma que a face exposta avance todo dia.

Boas práticas na retirada:

1. retirar uma fatia uniforme de toda a face do silo, e não cavar buracos em pontos isolados;
2. avançar pelo menos 15 a 20 centímetros por dia, ou mais nos meses quentes;
3. manter a lona do restante do silo bem fechada;
4. descartar partes mofadas, com cheiro de podre ou de coloração escura, que podem fazer mal aos animais.

Como calcular a quantidade

O cálculo parte de três números: quantos animais serão alimentados, quanto cada um vai comer por dia e quantos dias dura o período seco na região. Uma vaca leiteira pode consumir dezenas de quilos de silagem por dia, conforme o peso, a produção e o restante da dieta. Multiplicando o consumo diário pelo número de animais e pelos dias de seca, chega-se ao total necessário.

Sobre esse total, é prudente acrescentar uma margem para perdas de fermentação, descarte e atrasos no início das chuvas. Com o volume definido, o técnico de assistência rural pode ajudar a estimar a área de milho necessária e o tamanho do silo.

Perguntas e respostas

---

Globo Rural On, 2026.